樂透移民記錄

在台灣做回收習慣了, 剛來美國時住德州公寓是不用回收的 (問了人家說要回收得自己付錢請人來, 我們就.... 放棄了 ), 還不太習慣。來到現在住的社區才開始又有回收筒, 當然我們又開始做資源回收啦~

最近回收公司 TFC Recycling 為了鼓勵大家做回收, 跟當地的一些商家合作, 讓願意做回收的人可以累積點數換贈品。其實不管有沒有贈品, 我相信會做回收的人就會做, 不會做的人應該還是沒習慣做 。不過對於我來說, 有免費東西總是吸引我的, 哈哈 ~

這幾天和 N 聊到看牙醫的事,因為 N 覺得每個月軍眷牙醫保險 (Tricare Dental) 要付 $31.72, 只有一年二次檢查和洗牙完全免費, 其他補牙、拔牙… 全部都有自付額(大多自付額是 50%), 加上她之前看過一次牙醫說要拔二顆智齒 + 補一顆牙齒自付額大概是 $1800 , 她就決定退掉不保了。

不算還好, 不然我們光付牙醫保險的月費就比台灣健保第六類人口的月費要高,真是搞不懂美國牙醫到底在貴什麼???  好啦, 這幾天剛好收到上月底我去看牙醫的明細, 只能說有夠離譜 。我不過是檢查和洗牙哦~ 帳單上明細是：綜合檢查  (Comprehensive Evaluation) $63, 洗牙(Prophylaxis Adult) $74, 照牙齒的 X 光 (Complete Intraoral Series) $126, 塗氟(Fluoride Adult) $32, 總金額為 $295, 我看自費這筆錢在台灣都可以拔掉一整排牙齒了吧 。台灣健保真的好好哦 ~

昨天把車開去修, 不過這裡的車廠並沒有直接採信 Rockville 車廠的建議把配電盤等換掉, 而是又重新檢查一遍。等了快 3 小時才跟我說主要是 XXX 和 XXX 壞掉, 而這 2 樣都會造成misfire (引擎點火失效)。雖然技師有努力解釋, 但我還是完全聽不懂到底是什麼東西壞掉 。在 Rockville 時也是老公聽懂再解釋給我聽, 但聽到技師說到 misfire 也是 Rockville 車廠提到的問題, 我又不懂車那還能怎麼辦? 所以車廠說要修 $1216 我也只能說好囉 ~

等待的 3 小時裡, 我和 Matt 狂吃車廠提供的小魚餅乾, 夾心餅乾和可樂  (要把 $1216 的零頭 $6 吃回來都不可能, 不過還是有點那種不吃白不吃的心態 )。別地方的車廠如何不知道, 但我們這裡附近所去過的 3 家車廠都有免費把客人送回家, 等車修好再載客人回場的服務。技師說要修很久, 所以昨天中午我就帶著 Matt 搭車廠的車先回家了。

因為總總因素所以老公有 5 天假期, 我就安排了 4 天的行程打算去 Pennsylvania 訪友, 參觀 Amish 及 Hershey Chocolate Factory。想想家裡第 2 台車從去年年底到現在都半年了才開 600 miles, 便決定開 Van 去玩玩吧, 預計這趟旅程有 750 miles~

週四中午在家吃過午飯後出發。一開始我先開了 3 個小時到 Triangle, VA 的 National Museum of the Marine Corps 參觀, 接著換老公開, 打算開一小時左右到 Rockville, MD 吃台灣小吃。沒想到在快到 Rockville 目的地時, 在 270 公路上車子突然踩油門卻沒反應, 而我們正高速行駛在 HOV 車道上 。老公發現不對勁後一看儀表板發現 Check Engine 的燈亮著, 車子溫度正常, 緊急停靠在路肩 (還好這路段剛好有路肩)。後頭一輛輛車速 120 公里左右的車從我們旁邊開過去, 嚇死我了 。停在路邊後老公熄火試著重新發動再開還是不行, 發動是沒有問題, 但踩油門卻沒用, 我還聽到右後輪位置處有異聲 。老公忙著試看看讓車子動, Matt 一直問為什麼不開車, 我則忙著打電話求救。莫非定律, 平時打給 Y 都很好找人, 此時 Y 沒接電話；平時 B 都在家帶小孩, 此時 B 正出門開車去機場接人.... 一直到打給 A 才終於找到人可以幫忙上網查車廠資料。不過就在我和 A 講話的同時, 車子大概也休息了 10 分鐘左右 (真有度日如年的感覺 ), 突然又可以開出去了 。

我一直以為要像德朵夫人那樣有名的網誌才會被人抄襲, 沒想到前陣子我在搜尋 Elmo 時 (我忘了去參加 Elmo 的活動照片會放在哪個網站裡 ) 發現我的網誌也被人複製, 感覺有點好笑  (原來 Matt 還是別人的小孩 )。那個人的 MSN Space 只有複雜我的文章到去年 12 月, 之後就沒有更新了~ 最好玩的是, 他的文章裡在連結捲到下方的最後一篇是 [好文 | 養子不教孰之過?] 竟然第一行寫 "本文引用自 <<Osaki's Blog>>" 耶~~ 原來他有些文章也是會加上引用出處的呢 ~

剛才一位客人打電話來要開票, 順口就問了我是不是那個寫了很多有關 PL 內容的網誌, 很有名的人??? 我哪裡有名啊???  接著他說 “就是你有一個小孩, 老公去從軍…”。呃,那真的是我 。是說, 原先寫網誌的動機是讓台灣的親友看看我們的生活並遠距參與 Matt 長大的過程, 而且自己也有個記錄, 但現在卻覺得好像曝露這麼多個人事情怪怪的 。想想之前的文章就算了 (也許哪天太閒了再來上鎖), 未來應該會有很多文章只是家常瑣事就鎖起來囉~ 親友請 email 跟我要密碼, 謝啦~

去年 9 月我寫了一篇 [維州彩券自動下注] 的文章後, 我就想試試自動下注這個功能 。年初從台灣回來後的某天想起這件事, 我決試試最便宜的 $26 自動下注 3 個月, 我選了 Win For Life~ 下注期間是 2/20~5/19, 自動選號。後來才知道自動選號並不是指每期會自動選, 而是第一次電腦自動選號之後都是這一組, 號碼是 4,15,16,18,40,42。

付了錢後我就沒理會這件事, 也沒有去看到底有沒有中獎, 應該說壓根就忘了這件事。沒想到上週竟然收到 Virginia Lottery 的支票 。這效率也太好了吧, 5/19 結束投注, 5/20 支票開出寄來, 才 5/21 就收到。雖然不過才中 $4 (中 3 個號碼 $2 二次), 等於還虧了 $22 元, 但收到支票還是挺開心的啦 。未來應該不會再自動下注了, 所以記錄一下曾經自動下注的結果囉, 哈哈~

雖然這篇很混, 但可是我近期的心得呢！

我並不在意文章上了什麼 [本日熱門], 不過我發現只要把該文章放在 [學習] 目錄裡, 基本上就會上本日熱門 。點進 [本日熱門] 一看, 發現寫有關 [學習] 的文章不多, 難怪就算點閱率不高也可以上 [本日熱門] 啦。在痞客邦寫網誌的人若有興趣上本日熱門的話, 試試把該日記目錄放到 [學習] 裡吧 。當然有閒的人還可以去找看看哪些目錄裡的文章不多, 就把文章改成那個目錄應該也是同樣效果。

今天老公打電話回來說想要加值 Pre-Paid 手機。老公還有 170 分鐘耶, 我只剩 20 分鐘都沒想到加值 。既然老公提醒就乾脆一起再加值囉~ 把老公的手機加值了 $50；我的手機加值 $25。

算一算, 去年年初我們 2 支 Pre-paid 手機共加值了 $75, 去年 10 月共加值 $85。看來半年二支手機要大概要花 $60 左右, 大概是 Family Plan 裡一個月的話費, 對我們來說還是很適合用 Pre-Paid 啊 。

最近看了幾本財經雜誌講到整個金融風暴及美國失業率居高不下…, 剛才又看了 Frozen River (老公很扯, 都沒看只聽我說也能哭 =_= 老公說不知道為什麼, 一想到旅行袋裡的小孩死掉就很感傷), 想到這一年多來美軍每次召兵達成率都 100% 或更高, 看來美國整個就業環境仍是很不好。

二專同學說他最近新的工作月薪才 22000。天啊~ 曾經我在不同時期工作所賺的月薪都是現在同學的 2~5 倍。真不敢想如果我現在回台灣找工作能找到什麼樣的薪水。當然薪水不是唯一指標, 而且許多人面臨的並不是薪水高低, 而是能不能找到工作的問題 。

第一次 Matt 只等了大概 10 天左右就進了軍方的 Childcare, 但因為沒來得及回覆, 所以又得重來一次 , 這重來一次 Priority 自動變成最後, 一等都過了一個月還沒消息 。想說軍方的 Childcare 也符合對孩童基本安全及照護標準的規定 (Licensed Childcare), 就等吧。

今天無聊查看看維州對 Licensed Childcare 的標準如何, 結果還沒查到標準部份就看到軍方的 Childcare 去年 3 月有違規事項被記錄  (去年年底和今年就沒違規)。違規報告很詳細, 會有前言像是本次檢查時有多少學生和幾位老師在哪裡, 哪些項目有檢查哪些沒有… 最後列出違規細項及 Childcare 會如何改正。

其實剛來這裡前幾個月我就一直很想換教會, 但我有心理關卡, 一方面在想是不是自己融入的不好的問題而應該再多給彼此時間, 另一方面是我不想跑太遠去教會, 最後一個原因是我擔心到全美語的教會不能適應。去年底有機會和朋友聊到我覺得現在教會的狀況, 朋友建議我們可以去外國人的教會看看 (他們自己也是去外國人的教會, 他們覺得很好), 剛好 Matt 非常不喜歡去原先的教會, 我想想不換也不是辦法, 已經都試了一年了呢, 所以我就跟老公說換個教會試試囉 ~

我們去的這新的教會有少數會講中文的華人, 有比較多會講廣東話的華人, 還有一堆只講美語的外國人, 聚在一起變成不論是主日崇拜或小組討論都是全美語。到現在我們去這個教會近 2 個月了, 感覺這教會蠻溫馨的, 重點是 Matt 很喜歡 。只是我都不知道 Matt 怎麼和人家溝通???  明明在 Matt 身旁的小朋友或負責顧幼兒的大人都講美語, 我看他還是都和聽不懂中文的任何人講中文, 這樣也能溝通真神奇, 呵 ~~

要不是今天收到華航寄來的 e-mail 通知連續 3 年未有哩程記錄要終止會員資格及原累積的哩程數, 還真沒留意又到了來美滿 4 週年的日子。當年買了華航的單程機票來美, 後來就再也沒搭過華航飛機往返了說！

我在華航累積的 6957 哩實在換不到什麼東西, 本來想把我的哩程轉給老公, 這樣超過 10000 哩至少可以訂個一季雜誌嘉惠台灣親友, 沒想到要辦法轉讓還要有身份證影本簽名之類的麻煩事 , 那就算啦。未來應該不太可能再搭華航了, 這哩程數就不太在意了。倒是華航貼心的提醒, 讓我想起趁後年長榮會員到期前趕快把哩程數換個雜誌之類的用掉囉 。

這是我第一次發現花粉這麼恐怖 。推想應該去年這時候也是如此 (剛才看新聞, 當地人說以前沒有這麼誇張耶 ), 但去年我們可沒 2 台車, 所以老公開車去上班後, 我跟本不會注意到車子會變成這幅德行 , 而且天一熱我就很懶得帶 Matt 出門走路, 所以去年也是天一熱就懶得去社區活動了。

或許之前花粉都不是這種黃色, 所以只是以為車子髒吧

2 月底開車停紅綠燈看到旁邊的公車廣告的翻譯覺得好笑, 不過一直到前幾天在找照片才看到, 老公就一直說要我寫篇日記。

老公和我猜測是翻譯軟體翻出來的 

本週一 Larchmont 圖書館有小朋友愛的 Clifford 狗狗。平時和我參加週二 Toddler Story Time 的人都沒來, 今天則來了好多人我都沒見過。Jennifer 唸了 1 本 Clifford 小時候的故事後請 Clifford 狗狗進來和小朋友拍照。之後又唸了 2 本 Clifford 狗狗的書結束今天的故事時間。

相較於其他小孩不論是比 Matt 大還是小都敢去抱抱, 真覺得 Matt 很奇怪耶！

上週六我們又去了 Virginia Air & Space Center。在連續 1 個月去了 5 次後, 我真的已經沒什麼興緻了 。倒是老公想看有關 Hubble Space Telescope 的 3D 電影, 所以我們看了 45 分鐘介紹 Hubble Space Telescope 的電影。沒想到這次 Matt 還是很怕看這種很有臨場感的電影 。看完後老公陪 Matt 又玩一會兒, 我們才晃去 Prime Outlets at Williamsburg 看看。

老公和我一向對逛街沒什麼興趣, 對於好像都是名牌聚集處的 Outlets 更沒興趣。不過週六那天風大的恐怖, 所以我想也許逛逛 Outlets 是個不錯的選擇~ 事後證明我們實在對 Outlets 不熟, 它並不像 Mall 那樣是一大棟在室內慢慢逛 。不過既然到了, 而且看到偌大的停車場一位難求, 幾乎每個人手上都一堆戰利品, 好像也勾起了我湊熱鬧的心。

來這裡也快 1 年半了, 沒想到今天聽到一位香港人推薦一家 “港式飲茶“ 才知道這裡有, 而且因為是香港人推薦的嘛, 所以特別引起我興趣。晚上本來已經飯都煮上了, 但老公就聳恿我去吃看看。想想老公接下來又要大概連續上班 20 天, 就想去吃點不一樣的東西吧 ~

到了餐廳發現有 2 種菜單, 白色封面的菜單裡寫的都是英文, 紅色菜單裡寫的都是中文, 但奇怪的是中文菜單和英文菜單的內容大多不同, 明顯看得出來中文菜單裡的菜比較貴 。服務員過來我就先問有沒有 “點心“ 可以吃, 她才拿了另一種菜單來。我又忍不住問一下白色菜單和紅色菜單除了中英文有什麼不同？服務員說, 白色菜單是給美國人看的, 味道也會比較適合美國人。像紅白菜單裡都有芥蘭牛, 我只看得出來價錢不一樣, 難道煮出來也不同??? 這也太神奇了吧！

我們的退稅到現在都沒下文, 我本來之前已經打電話去 IRS 了, 但就在等候的同時, 看到了 IRS 網頁上說要報稅後 21 天再去電詢問, 只好把電話掛了。

今天算是報稅後第 21 個工作天, 我迫不及待打去 IRS 問問看到底怎麼回事?!  在漫長等待後終於聽到一個和善的男聲, 在聽到我說 Reference Number 為 1301 (在 IRS 網站上查詢退稅狀態時顯示的代號), 馬上就知道是關於退稅的事。他要了老公和我的名字, SSN, 生日及地址後, 又叫我等一下, 沒多久又接起電話叫我再等一下。又是只能繼續等... 等... 等...