USMAP (United Services Military Apprenticeship Program) 提供現役海軍、海陸及海岸巡防隊的人有機會邊工作邊取得美國多數民間企業都認同的證書 (Certificate of Apprenticeship Completion)。只要符合以下 5 個條件：
1. 是現役海軍、海陸及海岸巡防隊的兵 (軍官必須證明非管理職且須提出書面申請), 或是全職為海軍服務 Full Time Support 且；
2. 目前任職的工作是在該訓練要求的 Rating/MOS, 且；
軍方今年搞了一個 MSEP (Military Spouse Employment Partnership), 目的是找些公司或店家願意雇用軍人配偶。因為有整合所有工作在一個網站, 軍人配偶可以透過該網站搜尋工作, 很方便 (只是不知道是不是透過這網站會真的比較好找工作 
)。
我是還沒打算要認真找工作啦, 但有稍微試用一下這個網站介面, 感覺還不錯。提供給也是軍人配偶的人參考囉 
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離開海軍前最重要的一件事就是抓預算, 海軍會希望軍人在確定要離開海軍前一年便開始去找 Pre-Separation Counseling, 或最遲離開海軍前半年就得去, 很大一個目的是要看該軍人的財務狀況是否能支應離開海軍後在還沒找到下一份工作前的開銷 (已有存款應該沒什麼問題, 怕就怕每月已經入不敷出的人得開始想辦法存點錢 
)。海軍提供 8 個步驟讓欲退役的軍人思考有關財務管理的部份。其實這些步驟對於有負債的人來說也很重要, 就是要增加收入降低負債, 但對於離開軍方工作也會有一筆大開銷來說, 在確定要離開軍方工作後再做一次詳細的財務預算是有絕對必要的。
1. 列出所有收入
我們還不知道接下來會不會再簽一次或可不可以再簽一次 (今天看到的最新消息海軍還要再砍 5000 人), 但未來總有機會離開海軍, 所以先寫起來備忘 。如何讓轉換過程更順利, 海軍提供了一些建議。
1. 預約 Pre-Separation Counseling
目前海軍和空軍的人都超額 (目前知道 2 個軍種加起來要裁 24000 人), 但陸軍總是缺人, 所以陸軍 2004 年開始搞了一個 Blue-to-Green Program 給想在海軍或空軍續約卻無法如願的人轉到陸軍, 好處是可保有年資和福利。
對於不得不留在軍方的人來說, 這真的算是一項好消息啦~ 像我知道另一艘船的一位軍官不得不留在軍方就因為他小孩有重大病症, 一旦離開軍方根本無力負擔醫藥費, 所以... 是超級需要能繼續為國服務。另一種是比如已經在空軍或海軍待了 18 甚至 19 年了, 只差一點點就可以領終身俸且無法續約, 那轉過去陸軍撐過短短幾年就可以領終身俸啦 ~
以前海軍招不到人, 所以即使有些人可能某些條件不完全符合還可能特准加入, 但現在海軍人太多, 海軍招募新人的標準完全不同, 而且對於要繼續加簽的條件也變嚴格了 。照前陣子海軍軍官在新聞上的說法就是他們要找最棒的人。
沒有錢又要砍人的情況, 海軍提出的 EETP 計劃實施成效並不彰。聽說如果艦長准了某人提前 2 年離開海軍的話, 這段期間並不會再補人, 所以沒有艦長願意核准。既然如此, 軍方在現有的人力上就決定不再隨意讓人加簽。以前所有加入海軍的人都是 2~5 年一個合約 (看工作和怎麼談的), 然後合約滿之前只要沒犯什麼過錯, 或沒有體能未過的情況, 甚至可以合約滿前一天才說要再續簽個 2 年。現在開始, 所有人合約滿之前 15 個月若想續簽都必須提出申請, 由海軍審核 PTS (Performance to Service)。老公部門裡幾位已經做了 10 幾年的士官這次 PTS 雖然都是最好的考績, 也沒犯錯也沒有體能問題, 但全都被軍方拒絕再續約 
。根據上頭佈達的命令, 除了基本的體能和沒有犯錯記錄等要求外, 原則上像是沒有拿到飛行章、航海章的人, 年紀太大的人,... 沒機會再續約啦；想要能續約就是要讓自己表現優異囉~
根據 Navy Times 今年 3 月關於升等平均年數的報導 (自 2007 年至 2011 年), 老公的工作在要升上 E-4 及 E-5 都名列為最難升上去的前 5 名。雖然平均年數的統計沒什麼意義, 畢竟有人第一次考升等考就升到了, 有人考到再不過就會被踢出海軍才考過 (沒考過就 bye bye 了, 應該沒有被列入計算 ), 且又不是待到平均年數時間就會升, 但這份數據的參考重點是可以知道哪些 Rating 在哪個 Grade 人數較多。對於想要參加海軍或想要在軍方轉換工作時可做為參考。
以下都依平均年數愈長 (或愈短) 排愈前面, 數字代表待在前一個 Grade 的平均年數。因為 Rating 太多, 原則上只列前 5 名, 若有同分再並列。
軍方的 Fleet and Family Support Center (FFSC) 提供了免費的特定物品出借給軍人在搬家時使用。比如家裡的東西已經準備打包搬走了, 但若還需要考慮留下安全座椅、鍋碗瓢盆等東西, 那實在不太方便, 這時候去找 FFSC 借就可以安心把東西都打包送走啦~
原則上出借期間只有 2 週, 但如有特別要求最常可延至 60 天。雖然是免費借用, 但如果把借來的東西搞壞的話還是要賠的啦 。
海軍現在人太多了, 所以找了一個皆大歡喜的方法裁員, 就是針對已經不想待在海軍的人讓他們提出申請早點閃人, 不用因為合約綁著而痛苦 。早在或許一年前就有聽到風聲說要裁員, 所以提高續約標準 (比如幾年內未升上某個職等...), 未通過標準的人就不能再續約。而不知何時宣布的 Enlisted Early Transition Program (EETP) 計劃則確定將會延至 2013 年 9 月 30 日前有效, 其目的是給想提前解約的水手不用提出理由就可以向自己的長官層層往上遞件提出離開海軍的申請。准不准當然還是要軍方說了算 。
EETP 到 2013 年 9 月30 日前都有效, 其簡要規定如下：
* 工作內容與核子相關的兵不可提出申請。
根據軍方統計軍人平均每 2~3 年會調動不同駐點。當然也有軍人在同一個城市待很久都沒動過只是換不同單位。舉例來說, 不同工作的 Sea, Shore Rotation 時間不同, 假設 Sea Duty 結束要換 Shore Duty 時, 如果目前所在地點沒有可以選擇的單位那就得換地方啦。若確定要換新單位後, 軍人會收到 PCS (Permanent Change of Station)。PCS 是一份正式文件, 註明新的單位, 何時報到等資料,.. 這時候就可以開始連絡搬家事宜等, 當然還有很重要的是讓保險持續有效且保障自己的用藥權利等。
在搬家前後應該要做的事：
軍職人員的 Tricare Prime 保險在軍人小孩年滿 21 歲那天會自動將小孩退保。若是小孩年滿 21 歲時仍是全職學生且父母提供超過 50% 的學費補助, 必須在小孩年滿 21 歲前透過更新 DEERS (Defense Enrollment Eligibility Reporting System) 資訊, 讓小孩的保險最長延至滿 23 歲或滿 23 歲之前畢業那天。
要不要讓年滿 21 歲全職學生身份的小孩繼續加保 Tricare Prime 必須考量學校是否在 Tricare Prime 所提供 US Family Health Plan (USFHP) 的範圍裡。若不是的話, 則必須改成 Tricare Standard 或 Tricare Extra。我所知道的 Tricare Prime 保險內容很好, 很多項目都不需要自付額, 但一定要給指定的 PCM (Primary Care ) 看, 要看其他專科診別也要先看過 PCM, 由 PCM 轉診並通過 Tricare Prime 同意, 否則保險不會給付；像 Tricare Standard 或 Tricare Extra 就幾乎每樣都有自付額, 但可以隨意去選擇任何一個醫師或專科。各有利弊囉~
去年底那次出海就有人既拿到飛行章也拿到航海章了, 可是不是老公啦 , 老公只拿到了飛行章。今年幾次小出海老公陸續都有在弄航海章的事, 但也有其他事忙著及被拖著, 終於在昨天通過面試拿到航海章囉 
~~ 雖然拿到航海章也不會加薪啦, 我也不知道拿了這個有何作用, 但穿制服應該會比較好看, 哈哈 ~
總之, 搞定這航海章後, 今年老公的三項期望 (升 E-4, 航海章, 語言加給) 都達成了哦~ 讚 
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我本來還以為除了像站哨喝酒被抓到會嚴重到被踢出海軍外, 其他不嚴重的就唸一唸而已, 沒想到還可以降階啊 ~比如 E-6 變成 E-5, E-3 變成 E-2,... 那 E-1 已經沒有可以降階就扣薪。聽起來也太慘了吧！E-1 的月薪今年 2010 才 $1447.20 耶, 再扣… 要扣成怎樣啊??? 
另, 原本合約快滿的前 1~2 個月還可以再續約 (當然還要看 PTS, Performance to Servcie 服役綜合績效), 但因為這 1~2 年入伍的人實在太多了, 所以現在改為合約期滿前半年若沒有加簽就不能簽了。當然這規定也不是永久的, 也許再過一陣子景氣好了又沒人要當兵了, 那又會有不一樣的政策囉。
上週四老公沒上班, 在接到同袍來電祝賀升上 E-4 (下士) 時, 老公還是沒有 100% 把握確定升上去了, 直到今天去上班才確定無誤 (很怕被同袍耍嗎 )。
雖然聽說升上 E-4 不會馬上拿到錢, 聽有些人說還會拖到半年且拖到的時間錢不會補進來… 但至少老公這一年不用再煩惱升等考試 (E-4 要升 E-5 必須 E-4 滿一年才有資格參加升等考試), 所以接下來就可以好好準備要轉換工作必須先取得 8 個 College 學分的事。看來要取得 8 個學分也得拖上一段時間, 所以應該 1 年內不會搬家了 。
上週四, 週六及週日在我們這附近的 2 個基地共有 6 場 Sesame Street 免費表演。想想沒事就帶著 Matt 去 Langley AFB 參加一場, 之後又決定再帶 Matt 去 Little Creek Base 參加一場 。
這 2 個基地之前我都沒去過, 尤其 Langley AFB 連位置都不確定, 我還特別打過電話去問, 但軍方的人也只叫我想辦法到了基地門口再問 Sesame Street 的活動地點 
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CHCBP (Continued Health Care Benefit Program) 是提供軍人或軍眷在特定情況下喪失軍人或軍眷保險福利時的暫時性保險。比如, 未達退休年齡離開軍方其軍人及軍眷；軍眷小孩結婚或達到軍眷保險不承保年齡；或離婚仍未嫁娶的軍人配偶可以申請。
CHCBP 目前一季一個人的費用是 $933, 而一季全家人的費用是 $1996, 保險內容是 Tricare Standard。一時之間我也不知道這樣划不划算, 但如果老公不在軍方做滿 20 年退休的話, 也許我們會有保險空窗期仍需要考慮這個保險。
美國有些工作必須通過 Security Clearance (身家調查) 才能做。要通過 Security Clearance 不太容易, 所以需要通過 Security Clearance 的工作通常薪水也較高。Security Clearance 分為 Confidential, Secret, 和 Top Secret 三種等級。最基本的是當事人一定要是美國公民啦 ~ 其他調查包括個人學歷, 工作經驗, 信用評分, 財產, 犯罪記錄, 旅遊狀況等…, 此外還會調查直系血親的身份和工作等資料 (聽說直系血親不是美國公民過不了)。不同等級要調查的東西不太一樣, 所花的調查時間也不等, Top Secret 好像都要等到一年以上。
Security Clerance 必須因工作需要由公司或軍方申請才行。不同等級的有效期不同, 而且通過的 Security Clearance 是跟著當初申請的工作。換句話說, 原本已經取得的 Security Clearance 在轉換工作時會取消。如果轉換到新的工作也需要通過 Security Clearance 的話, 那就再從遞件開始來一遍吧 ~
去年 6 月因為蕁麻疹去了趟急診室, 我一直很擔心會收到上百元或千元的帳單 (從沒好好了解 Tricare Prime 的內容 )。前陣子和一位軍眷媽媽聊到看病, 他說急診完全免費, 因為她女兒只要發燒他們就帶去看急診 。終於我翻出 Tricare: Summary of Beneficiary Costs 來瞄一下, 急診真的不用付錢耶, 很開心 。
現役軍人和其家人加入的 Tricare Prime (不包含牙科) 部份, 除了須轉診卻未經個人的 Primary Care Manager 轉診而去看醫生需要自己付部份金額外, 不論是 Outpatient Visit (看診), Emergency Services (急診), Hospitalization (住院), Clinical Preventive Services, Outpatient or Inpatient Behavioral Health, Inpatient Skilled Nursing 或 Durable Medical Equipment, Prosthetic Devices, and Medical Supplies 都沒有任何 Copay (部份負擔) 耶 。
Life@USA (3)