樂透移民記錄

講到撿錢, 在停車場蠻容易撿到 Penny 的, 但很多老美看到大概嫌太少, 連撿都不撿。不過, 沒事就低著頭看有沒有銅板可以撿的我, 已經陸陸續續撿了 $2 多了哩。上次老公在地上一次撿到 $10 紙鈔, 得意地一直笑我不知道要撿多久的硬幣才會集滿 10 元哩 。

不過一次撿太多錢跟一次撿到一個 Penny 或 Dime 最大的不同是... 撿到 Penny 就拿回家放著, 等集滿 25 個就去換一個 Quarter, 集滿 4 個就可以洗衣服了；但一次撿到 $10 卻變成當天下班我們去吃焢肉飯+肉圓, 把錢花光了 (其實還自掏腰包付了一點) 。

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因為聽到朋友也曾帶二個月大的小寶寶搭飛機從美國回台灣, 好像也還蠻 OK 的, 所以本來老公想說生完後, 大概等小 Matt 二個月大時 (差不多是八月或九月) 回台灣渡假, 等渡假完回來剛好找新工作。不過, 昨天聽到另一對夫妻的經驗談則說, 小寶寶剛出生才二個月, 耳朵發育還沒那麼好, 可能會因搭飛機的壓力不舒服而哭鬧, 建議我們等小 Matt 六個月左右再帶他回去。

如果是八月或九月回去的話, 那段時間應該還沒有其他工作, 所以可以休長一點的假期 (至少三週吧 ), 但如果要等到小 Matt 六個月大的話, 在那之前也該開始新的工作了, 要休長假就不太容易囉 。真是有點不知道怎樣比較好。

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今天受邀前往 F 公司同事老公新開幕的中醫針炙診所捧人氣。為了歡迎開幕誌慶來祝賀的友人, 他們還準備了甜點、水果和飲料, 正吃的開心的時候, 看到來訪的不少人都有帶點伴手禮, 突然覺得空手而到的我們有點失禮, 尷尬的是... 最後要閃人時他們還拿了馬克杯送我們 。

今天去之前沒想到還會遇到了其他 F 公司的同事, 所以突然看到前同事也在時, 感覺有點小尷尬。因為之後 F 公司也打電話來家裡找了我好幾次, 希望我有空能回去幫忙 (因為 F 公司裡的同事一直以為我是因為懷孕初期不舒服所以要離職, 並不知道我決定要換另一份工作), 但我都故意趁下班時間回電說沒辦法, 其實就是不想有太多的聯繫 。

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我們住的這裡水果種類說少也不少, 但就是沒有像台灣那麼豐富, 最常見的不外乎就是蘋果、香蕉、西瓜、哈密瓜、葡萄、葡萄柚、草莓、芒果、鳳梨、木瓜、酪梨和西洋梨。雖然有芒果、鳳梨等水果, 但也不像台灣那麼多品種, 例如台灣有土芒果、愛文芒果、台農一號芒果 (這裡的比較像金煌芒果)、牛奶鳳梨、蘋果鳳梨、釋迦鳳梨…. 但這裡的芒果和鳳梨就只有一種, 而且數量不多。此外, 水果算是蠻貴的, 有的更是以「顆」計價 =_=。

懷孕之後, 有時候不知道要選擇什麼當點心, 總是會想說吃水果應該還不錯吧, 所以比較捨得買水果。這裡的水果種類不多, 很快就試吃過幾乎每一種水果。撇開一顆要 $3.99 的鳳梨頗酸、二顆 $1 的芒果沒香味、不知道怎麼弄才好吃的酪梨、一磅要 $3.99 元的木瓜既貴又不甜、一顆 $3.99 (像小玉西瓜大小) 的西瓜品質不太穩定、一磅要 $3.99~4.99 的葡萄太大串老公又不吃外, 其實現在大概會買的就剩香蕉、蘋果和哈密瓜了 。突然想起來這裡也有櫻桃、硬柿子、藍莓, 但是是季節性的且也頗貴, 所以也很少買。

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昨晚和一群媽媽們聚在一起, 這群媽媽們的特色是大多都有一個年齡 5 歲和一個年齡 1 歲左右的小孩, 大家講到在家裡帶孩子的甘苦, 而我則聽的覺得又好笑又擔心。

S 是這群媽媽們裡公認脾氣最好的媽媽, 很少對小孩大吼大叫。她說：有一次她很生氣, 稍微大聲一點對著 5 歲的女兒兇了一下, 女兒竟然不慍不火地說：媽咪, 你這麼大聲講話很不禮貌耶 , 害的 S 覺得自己做錯事, 馬上跟女兒道歉, 此後便不敢再對小孩大聲說話；C 聽到後也分享了她叫孩子睡前刷牙, 結果小孩竟然回說：媽咪, 你請我們做事情, 怎麼沒說『請』?

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老公一直很想買台洗衣機, 之前覺得我自己動手洗太累, 現在是他動手洗覺得煩。我哩, 總是一直想著能省就省, 也不以為意, 但最近想到寶寶要洗的衣物可能會很多, 而我又不是很習慣把衣服拿去投幣式洗衣機洗, 所以我們決定要買台公寓式的小小洗衣機。

本來已經在 eBay 上都準備出手訂購了。不過麻煩的是, 我們這棟公寓 One-Bed Room 的房間並沒有配置洗衣機的位置和接水、排水的管線, 所以我們有點擔心貨送到 Leasing Office 時, Leasing Office 的人會哇哇叫, 搞不好還會禁止我們把洗衣機放在房子裡, 那… 到時候如果還要退貨豈不很麻煩 。

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照例晚上老公記帳時會順便確認銀行存款結餘, 咦~~ 沒想到今天下班後還沒空去存薪水, 戶頭裡竟然多了一筆錢... 原來是退稅款耶。

我們是 2/21 把資料印出來, 2/26 去郵局寄出報稅表, 沒想到才將近 20 天就收到退稅了, 效率還真不錯 。最棒的是, 我們有拿到 EIC 的 $130 元哦 。雖然不是很多, 但也不無小補。

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才渡過了風和日麗的週末, 氣溫還到了華氏 80 度, 這 2 天卻下起大雷雨, 又把短袖收起來換上毛衣, 難道這就是傳說中的春天晚娘臉嗎?

這幾天的節目一直出現新聞氣象的警告跑馬燈和警示範圍, 三不五時還在廣告中插播氣象預報區域警示色塊圖 (紅色表示警戒危險；綠色表示正常；橘黃色則介於中間), 看來 Austin 許多區域, 包括我們住的 Travis County 都包含在一片紅色警戒範圍中, 而且還警告可能會有大水災... 但身歷其中的感覺其實就只是偶爾有些閃電和雷的大雨罷了, 而且也不過下一陣子雨勢就變小了, 但氣象預報搞的好像這場大雷雨好像下冰雨一樣嚴重似的 。

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因為陽台位置的緣故, 下午會曬到太陽
所以下午茶時間還蠻希望常常有雲可以像這樣遮一下太陽, 不然實在有點小熱

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今天 MSN 一上線, Celia 就傳訊息叫我加入, 很快的瞄過了微軟官方網站後, 就選了 StopGlobalWarming.org 做為微軟因我聊天要捐錢的對象！結果沒想到, 因為我的 MSN 不是在美國註冊的啦, 所以跟我聊天微軟也不會捐錢 。

倒是我一加入 之後, 沒多久就好幾個人問我 是什麼? 所以我想就寫成一篇日記好了。雖然台灣目前加上這個碼沒實際作用, 但想加入的人只要在暱稱裡輸入 Text Code, 就可以囉。

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使用公共廁所相信對大部份的女生來說都會覺得很討厭。懷孕後變得很頻尿, 自然在外頭上廁所的次數就更多了。

我們常去的各商場, 例如加油站旁的小型便利店、H.E.B、Wal-Mart … 都一定有廁所, 而且是在賣場或店裡 (不是像台灣大潤發或加樂福那樣, 必須走出賣場才有), 對於像我常需要找廁所的人來說很方便, 而且最棒的是, 大部份的廁所都有提供坐墊紙, 即使沒有提供坐墊紙的廁所也一定會有衛生紙 (不像台灣公共廁所的衛生紙常常缺貨, 或者根本從來不放的 )。這是我覺得美國公廁很不錯的地方。

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今天教會慶祝 25 歲生日舉辦了一場聯合聚會 (英語、粵語、華語), 發現教會裡真是人才濟濟, 同時會流利地講這 3 種語言的人還真不少。為了服務只懂中文或英文的人, 所以通常都是中文和英文雙語進行。有時候一人以中文為主, 講完一句後, 另一人即時譯為英文；有時一人以英文為主, 另一人即時譯為中文。這讓我們倒是見識了不少即時翻譯的有趣之處。例如中文版講到「金童玉女」時, 英文版的想了一下下便譯出「Ken & Barbie」, 這真是太厲害了　。

整個活動在 1 個半小時結束後, 接著是靜態的展覽和晚餐。同時 600 個人要一起吃飯可熱鬧了, 不但要排隊拿菜還要自行找位子坐。原本想找認識的人一起邊吃邊聊, 但看到這麼多人, 連找個空位都不太容易, 所以最後我們還是找了兩個人的位子就吃起來了　。

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今天我的大事就是等著晚上看奧斯卡頒獎典禮。想到台灣的親友們, 這時候正好是放完年假上班的第一天, 大概沒有人同時在看轉播吧。

往年在台灣看的感覺跟這次看的差別除了沒有中文字幕外, 最大的不同是去年電影看的太少, 實在很難有什麼共鳴 , 不過餘興表演蠻精彩的, 艾倫也真的很搞笑, 還好沒有枉費我這麼認真地從 19:00 星光大道開始一直看到結束。

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個人覺得每天要在廚房料理三餐, 光想菜色都嫌累 (這也難怪, 因為我不喜歡在短時間內重複吃同一種菜色), 如果還要看著食譜按步就班的做, 那實在太折磨人了吧? 因為懶的緣故, 我做菜大多是憑印象準備食材、憑自己想像和感覺掌握火候和料理順序。反正感覺看食譜做出來的結果跟自己亂煮一通也差不到哪裡去, 就更沒興趣依著食譜的做法做菜了 。

前二天煮玉米湯時不知發什麼神經問老公：你喜歡喝濃湯還是清湯型的。結果老公回說濃濃的那種, 害我等於沒事找事, 開始努力想要怎樣把玉米湯煮成濃濃的 (其實我是比較喜歡喝清淡型的, 煮起來也比較省事)。

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從陽台看出去, 原本因寒冬而呈現的枯木, 竟然悄悄地冒出了許多綠芽嫩葉。以前在台灣還不怎麼覺得四季有明顯地變化, 但現在從家中往外看看窗外的樹就可以感受到四季的不同, 老公還因此笑我「台北ㄙㄨㄥˊ」。

夏天的樹枝繁葉茂, 鳥群在樹上乘涼兼交換消息, 吱吱喳喳的好不熱鬧；秋天的樹已由綠葉變成紅葉黃葉, 隨著風吹來灑落一地的金黃, 很有詩意；冬天的樹葉子都已掉光只剩下枯枝, 有一種蕭瑟的感覺；春天的樹冒出新芽, 一片綠油油的景象呈現滿滿的朝氣活力。

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昨晚花了好一段時間終於利用報稅軟體把今年要報稅的資料都建立好, 也印出 1040EZ 表格。不過有趣的是, 我們去年繳了 $865 的聯邦稅, 結算之後竟然可以退稅 $995 耶 。

因為可以多退 $130 怪怪的, 所以暫時不敢把表格寄出去, 反正 4/17 以前報稅即可, 所以還有時間再研究一下。本來想早點報稅是想早點拿到退稅啦。

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大年初一, 終於在華人教會感受到農曆新年的氣氛。除了很多大人都穿紅穿金的外, 父母也都為小孩精心打扮, 所以很多小朋友穿著唐裝或旗袍出現。難怪前陣子跟某個媽媽聊到這裡都沒有農曆新年的感覺時, 她說等我們有孩子之後就會不一樣了, 因為會想要讓小孩了解農曆新年, 端午節... 等節日, 父母都會用心佈置或準備, 家裡就會有這些節慶的氣氛了 。

今天天氣超好, 因為晚餐約了要去 Buffet Palace (http://www.buffetpalace.com/) 吃飯, 就想下午去餐廳附近的公園走走。不過才剛下交流道就看到要吃飯的餐廳, 在懶得找公園入口的情況下, 臨時決定直接到餐廳對面的 Mall 逛逛。這個 Mall 還真是挺無聊的, 還好要消磨的時間也不多, 所以還不會太後悔沒去找公園。

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