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之前在課堂上老師就有講到一款老師很喜歡的沙拉給我們, 後來說要趁我搬走前做給我們吃, 順便教我們怎麼做 。根據老師的說法, 他們中午還挺常吃熱狗的, 所以今天除了吃沙拉外, 就是一起吃熱狗啦 ~


今天我的午餐

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我自 25 或 26 歲左右開始出現過敏反應, 但從來沒有吃過減敏藥。這次拜螞蟻所賜的機會, 第一次吃 。這次我服用本藥後雖然沒有嗜睡的問題, 卻有其他比一般副作用更為嚴重一點點的副作用, 看來這藥不太適合我。

一般藥名:XYZAL

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最近為了更了解 Norfolk, VA 有稍微參考了幾個網站的介紹。雖然說網站上的資訊大多是統計數據, 沒辦法很明確的知道細節, 倒也是個參考, 畢竟對當地是完全陌生啊。以下介紹幾個我會用來參考人口數、氣溫、消費狀況、犯罪率等資料的網站。

City-Data.com:這個網站提供的資料很多, 輔以大量圖表, 我個人很喜歡。

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沒想到原本美簽的費用已經夠貴了, 現在又要漲了啦 (台幣 $4300, 自 9/29 生效), 這也太會搶錢了吧!

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前陣子媽媽們聊起想要再去學校進修, 才聽多媽提起 WES (World Education Services), 原來就是我們仍在 Austin 找工作時曾有人提過一個認證學歷的組織。多媽說台灣的學校不是每間都可以認證, 那... 我讀過的學校好像也不怎麼樣, 自己猜想可能會無法認證吧

連上 WES 網站, 看來生意做挺大的, 不只是申請學校、找工作可能需要用上這個認證服務, 連移民、專業證照等都可以認證。不過費用不便宜, Document-by-Document Report (僅列出學歷或證照期間等簡單資訊的證書), 要 $100;Comprehensive Course-by-Course Report (會詳列科目及成績等的證書), 要 $160。像我之前那麼多證照, 像電腦應用、人資管理... 再加上學歷全部都拿去認證的話, 不是要好幾千元了 (不曉得認證沒過會不會退費 )。

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要不是二專同學的朋友 A 要搬來我們這裡, 在 MSN 上提到說可以載我和 Matt 去機場, 我還沒想到 Houston 停車的問題 。不過, 本來就因為出發日和回程日都非假日, 所以我一開始並沒打算麻煩別人載 (單趟車程要 2.5 小時 )。查了機場停車一天要 $15, 那麼去六天就要 $90 的停車費後, 挺心動想要麻煩 A 載我們去機場, 然後昨天宥爸也說可以請假載我們, 那回程也就有人載了 (怎麼那麼好心啦, 感動耶~~ )。

不過後來有經驗的朋友給了我一個網站, 可以查詢美國許多大城巿附近的停車場。查到了一天停車費 $4.55 的地點 (就在機場旁), 還是覺得自己開車比較好, 不然週四那天可是要早上 5:30 出發, 太勞師動眾了啦 。現在問題是如果本周五問朋友家若不方便前一晚借住的話, 我當天早上 5:00 把 Matt 挖起來後, 依據我的判斷, 他可能不會在車上睡了, 那麼到底應該是 5:00 挖起來後先餵奶, 還是等到了 Houston 差不多是他平時第一餐奶的時間才餵奶 ???

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  • Aug 17 Sun 2008 00:21
  • THEA

雖然我們一群媽媽們常聚在一起閒聊, 但也不是完全都沒長進的唷 (不長進的大概只有我一個吧, 其他媽媽至少有在精進廚藝 )。因為聊到有蠻多媽媽想去 college 修課, 但要修有學分的課程前必須先通過 THEA 測驗, 因此我們這個社區的媽媽最後決定要每天相聚一小時來準備考試。

THEA (Texas Higher Education Assessment) 是學生要進入德州公立大學或學院「可能」要的一項考試, 但也可能不用, 所以必須詢問過學校的顧問才會比較清楚。至於已在修課的媽媽們會說一定要考過才能修課, 想必是離我們最近的 Victoria College 有此規定。

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在美國申請「Homeschool, 在家教育」的狀況我是不清楚, 但我們在 Austin 認識的朋友裡的確有人是讓自己的孩子「在家教育」。所謂「在家教育」就是讓小孩不去學校上課, 自己下海教啦。最近因為多多媽提起這個想法, 所以我就查了一下相關的資料, 個人的結論是:我覺得自己搞個 Home School 挺累的, 但 Drug-Free Education 這點挺吸引人 (聽說美國的毒品問題在學校還挺多的, 沒人能保證小孩到了學校不會學壞, 所以這點值得擔心 ), 不過因為太麻煩, 還是把小孩送去學校省事些

一般來說, 美東北區的州對於在家教育的限制比較嚴格, 美西及美南區的限制比較寬鬆。有些州不用提出任何文件便可以直接把小孩留在家裡教學。像 Alaska、Texas、Idaho、Oklahoma、Missouri、Illinois、Michigan、South Carolina、和 New Jersey 就是這種對「在家教育」沒要求要填寫表單或提出授課計劃的州

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在美國要貸款、申請信用卡、甚至租房子都會審核個人的 credit score (信用評分)。我們剛到美國時才發現連租房子都會查信用評分 (有些小地方可能就不會查, 不是一定的), 當時因沒有信用評分還必須找保人。此外, 也因沒有信用評分而申請不到信用卡、申請電力也要付押金,... 總之就覺得真是很不方便啦

簡單來說, credit score 是個人的信用評分, 讓銀行、公寓管理處...用來評估貸款或出租房子等的風險。想要獲知個人的信用評分, 可向美國三大信用報告公司分別為 Experian、TransUnion 和 Equifax 查詢 (你也可以利用 AnnualCreditReport 一次查三家的分數, 須付費)。各家查出來的信用分數會略有不同, 這是因為各家計分的模組不同, 其資料來源也不盡相同, 此外評分的範圍也略有差距。總之, 不管是哪一家都是分數愈高愈好。簡單區分的話, credit score 大概介於 300~850 之間, 會影響貸款利率、能否申請到信用卡、申請信用卡的額度...。

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算一算 Matt 應該再一箱尿布就可以撐到準備搬家的 10 月, 所以我本來想這二週去一趟 Victoria 扛尿布。剛好朋友提醒我 8 月有免稅週, 那反正暫時還不缺, 就等免稅週再去搬尿布囉 ~

Texas Tax Free Weekend:Aug. 15-17, 2008
免稅項目包含以下種類, 但金額不可超過 100 元:

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為了實現參加老公 Boot Camp 畢業典禮的想法, 努力查 Chicago 的大眾交通運輸, 果然被我發現不用自己扛 Car seat 去租車的方法, 而且算一算比租車便宜 $300 以上耶, 真是太感動了 。這樣算一算, 去一週的全部費用大概會在 $1000 初頭, 心一橫就去吧 (馬上把老公一個月的薪水花光 )。

芝加哥的大眾運輸非常方便, 從機場到 Great Lakes Naval Lodge 到巿區及各觀光景點都可以搭公車、地鐵或火車。首先, 我只要搞清楚芝加哥的主要 2 套大眾運輸系統:CTA (公車和地鐵) 和 Metra (火車) 即可。最棒的是我還找到了一個 Trip Planner 系統, 只要直接輸入起點、終點、日期、時間, 該怎麼搭車、怎麼轉車全都會顯示出來, 還可以知道轉車的等待時間…, 省了我好多事哦

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  • Jul 06 Sun 2008 02:50
  • DTV

美國明年 2 月中開始要全面改播放數位訊號的電視節目, 因此最近新的電視廣告打超兇的。其實早在我們 2006 年來美的時候就看到廣告宣傳 DTV 的事, 沒想到轉眼間真的要換了, 那我們若不買個轉換器 (Converter Box) 豈不電視只能拿來看 DVD 了

我不明白把類比的電視節目換成數位的目的何在, 只是覺得還真麻煩, 而且老公不在我還沒人可以討論。雖然說我們極少看電視, 尤其是目前家裡只收得到 ABC 一台, 但偶爾還是會看看新聞, 誰曉得以後搬家會不會收到更多台可以看

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開票前

票價變動。這大概是旅客最不能接受的事, 例如前一天問好了票價, 隔幾天想要開票時卻被告知票價變貴了。這有以下可能…

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許多食品都會標示營養表 (Nuturtion Facts)。怎麼看懂營養表哩??? 首先先來分辨哪一種營養表是以幼兒 (1~4 歲) 需求來表示, 哪一種又是以 4 歲以上需求來表示的。簡單來說, 給幼兒的營養表會分成二大部份, 上半部是顯示營養素的值 (grams 或 milligrams), 下半部是顯示幼兒每日應攝取的 % 值;給 4 歲以上的營養表則只會顯示每日應攝的 % 值 (就美國的情況而言啦, 其他地方我沒注意過耶 )。


[中] 意大利麵和 [右] 蕃茄罐頭較 [左] 給嬰幼兒吃的 Mixed Cereal 就少了紅色圈起來的標示

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利用訂位系統把訂好的記錄 email 給客人, 幾乎和此行程的各項資訊都會顯示出來。不過我後來發現, 一般旅客可能不見得看得懂或知道要如何在眾多資訊中找到自己想知道的內容, 所以簡單跟大家介紹一下 Worldspan 這套訂位系統所寄出的訂位記錄內容。


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便宜機票何處尋(1)

(2) 航空公司。假如你的時間就是只能選在孩子放假的暑假且因為要麻煩人家送機無法選擇週一到週四出發, 那麼不要指定航空公司也可以為你省點錢

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現在油價愈來愈貴, 飛機又是很耗油的交通工具, 航空公司或旅行社不可能虧錢銷售, 票價自然就很明顯地比往年貴了許多。接到很多電話來詢問票價都無法接受今年暑假自美中返台的機票若指定航空公司竟然貴到 $1500 以上。遇到一家 4 口或 5 口因孩子只有暑假方便返台, 這機票錢真的會讓人退避三舍 。要怎麼找便宜機票哩? 以下提供幾點建議供大家參考囉~

(1) 時間點。這個部份又可以分為 3 項來說明。

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去年底換了二個輪胎 (日記), 前陣子發現另外二個舊的輪胎也不行了, 因此決定再把舊的二個輪胎換掉。這次去換輪胎才發現若只是換二個輪胎的話, 新輪胎要放後面哦!


有慧根的人看圖就懂了吧 我是沒有慧根的那種

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今天花了點時間把所有對小孩會造成危險而召回的玩具 (Recall toys) 瀏覽一遍, 項目太多實在看得好累, 可是又怕家裡的玩具有危險。本來一開始還會看描述, 可是愈看愈累, 後來乾脆直接看圖片再瞄一下內容, 不過即使如此還是很累, 最後較舊的資料都沒有圖片也省略不看了, 但這樣已經瀏覽過連結的 401 筆資料了  (才只是大概一半的資料而已)。其實也可以直接用查詢的方式 (年份, 製造商...) 不過家裡的玩具都是撿來的, 也沒有盒子也沒有在玩具上看到型號, 所以乾脆一筆一筆看

發現家裡有個玩具和其中一筆資料十分像, 出產地也一樣, 不過我也沒細看到底是不是同一個啦。反正玩具那麼多, 為了安全起見還是把這個疑似曾被召回的玩具丟掉好了 (反正這些玩具都還蠻舊的了)。

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簡單來說, 機票價格 = 票價 + 稅 + 利潤。

我們先來談稅的部份。原則上只要把行程輸入到訂位系統裡就可以查到稅, 各家航空公司以同一點出發到同一目的地的稅可能會略有不同, 但大致上差別不算太大 (主要也是要看含稅後的價格來比較, 不可能有人會因為稅的多少來決定買哪家航空公司的機票吧! )。

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