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在唸研究所之前的一年, 除了選了社區大學的有氧舞蹈, 強迫自己每週固定運動；去補習班上英文課外, 還去東吳大學修了一門『英美小說選讀』。在還沒去唸之前, 我只是單純地想說, 藉著上課的壓力多唸點英文小說, 應該會讓自己的英文寫作有進步吧。後來才知道這門課的老師很有名, 而且這門課超生動、超讚的。

老師的教材是 An Introduction to FICTION (X.J. Kennedy / Dana Gioia)。不過當時這本書我只看了其中一篇老師指定的故事, 後來因為老師從這故事中發展出許多其他小說的內容、架構、人物刻劃與技巧等, 講的東西實在太豐富、精彩了, 演變成後來每次去上課就是去聽老師講故事。當然這本書就被我收藏起來放在書架上了。

在打包要來美國的行李時, 4 大箱的行李說多不多, 說少不少, 還真的蠻讓人猶豫不定該打包哪些東西好。撇開衣物鞋子以外不談, 像書這麼重、在國外又很貴的東西, 如何選擇要帶哪些書來, 還真的超級不容易。因為站在書架前, 總覺得每一本都很重要、有需要。

我們最後從家裡上千本的書中精挑細選了 10 本書帶來, 或許大部份的人看了以後會覺得這 10 本一點用都沒有, 但卻是我們最想帶來的書。

因為我預期會有比較空閒的時間可以閱讀, 所幸辛苦搬運是有意義的, 現在我幾乎每天都可以有幾個小時的時間看書, 而且也真的每天看每一本書的部份內容。我選了 5 本書裡有 4 本書是中文內容, 主要是去學習與思想書中所要教的內容, 而 An Introduction to FICTION 則算是我的床前故事書。 不過, 我還是先跳過 An Introduction to FICTION 本書中介紹寫作技巧和體裁的部份, 只先挑故事來看。雖然沒有老師講解那麼清楚 (去上過課才知道好多小說和電影中的手法與意義), 但真正去看了以後才發現這本書沒有想像中那麼難懂, 而且所選的故事還真的蠻有趣的哦。