樂透移民記錄

對聯邦政府工作有興趣的人, 可以試著從以下網站找工作或相關資料~

USA Jobs

閒閒在家沒事又想賺外快的人, 可以考慮加入人口普查的短期工作, 薪水還不錯哦 (我們這裡一小時有 $13 耶) ！有興趣的人可以在 U.S Census Bureau 網站查詢當地的 Census Office, 打電話去詢問是否還有缺人並過去參加一個簡單的考試。基本上要符合 Census 徵人的要求有：

1. 會說, 讀及寫英文；

2. 必須是美國公民；

宥宥媽真是太抬舉我了, 竟然跟我說我可以去做「Court Interpreter, 法院口譯員」。不過因為跟法律相關, 我也真的挺有興趣的, 只是我的美語程度不到可以口譯的等級啦 ~

基本上由於法院口譯員的工作是幫助不會美語的人在面臨刑事或民事訴訟時出庭代為翻譯, 因此其雙語的程度不是只是一般的對話而已, 它要求的還要更嚴格, 比如要知道的範圍很廣 (你不會知道被告要說明什麼理由), 而且也要熟悉專業術語及俚語, 還必須做到忠實原味的逐字翻譯。拜託, 依目前這種生活模式讓我住在美國 300 年也達不到這種程度吧 。

話說新訓的前一週要去找 recruiter 報到, 所以今天我們全家又去 Victoria 啦~ 還好我有先見之明, 帶著 Matt 坐在 Chick-fli-A 等老公, 這一等就是 2 個多小時 。

原來今天 Senior Chief Petty Officer ^註1 找老公進行 PQS 的驗收 ^註2。老公沒有全部答對, 有的答的也不太好, 但答對的比例很高, 最後還做了伏地挺身。很開心的是, Senior Chief Petty Officer 跟 recruiter 說要讓老公在完成 Boot Camp 直接升到 E-2 ^註3。這下子老公不用拉 2 個人也可以在完成 Boot Camp 後多升一階哦~ 耶耶 ~

常常有人問我們加入海軍的好處是什麼? 有人誤以為月薪的 $12xx 不用扣稅或稅率較低、有人誤以為福利包含 Matt 以後唸大學不用錢、有人誤以為軍服、鞋子都是免費的、有人誤以為食宿全免... 既然上述用「誤以為」當然就表示不是如此囉~ 聊到後來, 很多人會突然冒出一句：那為什麼要去海軍?

加入軍方工作當然有些福利不錯, 但並不是像大家想的那麼美好啦, 不然軍方怎麼會面臨到處找人的窘境 。以下說明加入海軍的福利 (不見得適用其他軍種哦), 而且有些福利看起來很美好, 其實還有很複雜的規定哩。

美國海軍在傳統上有著自己一套的術語, 這個連一般美國人都不大瞭解。跟 Star Trek 裡的用語有很多相似之處 (當然也有些用語稍有不同)。

當我簽下去的消息在公司傳開後, 有個喜歡開我玩笑的上司在問完我一個問題後對我說, 既然我已經要入伍了, 應該要開始習慣回答「Yes, Sir.」 (是的, 長官), 我聽了後馬上回他說, 我加入的是海軍, 應該是要回答「Aye, Aye, Sir.」。

我宣誓加入海軍後(日記在此), 在 Port Lavaca 這邊引起了不算小的漣漪。許多人都來跟我提醒, 軍方的招募員 (recruiter) 為了拉人入伍, 會天花亂墜地跟我胡扯, 會說謊…。但說實在的, 與其說是海軍的招募員或招募顧問說服我加入海軍的, 倒不如說是我自己說服自己的。

當然, 不論是軍方的招募員 (recruiter) 或招募顧問 (counselor), 就算他們都很誠懇且從不說謊, 我們還是無法期望他們會把從軍生涯裡種種艱難或犧牲之處事先跟你講清楚, 畢竟他們的工作就是拉人入伍, 而非勸人不要入伍。合理推論, 有些事情既使你問他們, 他們也會儘可能避重就輕地帶過。這我覺得無可厚非。

經過漫長的入伍程序後 (日記在此), 終於到了一翻兩瞪眼的關鍵時刻, MEP 站的中士招募顧問給了我一份跟飛機混在一起的工作 (ABH), 讓我可以在我七月中生日前入伍, 但這份工作得上船服役 (事實上大多數的海軍工作都得上船服役一段時間), 平均兩年會在海上半年。

為此我向我的中士招募員 G 借手機打電話給老婆商量 (我有帶手機, 但電池快沒電了 )。我原本預期要上船的話, 老婆可能就不會答應了, 而我也不願意因上船服役跟家人分隔。沒想到老婆聽了一會後, 爽快的答應說她可以接受兩年內在船上待半年 。

以我的個性是希望老公可以工作到 6 月中, 大概休息個 2 週左右去新訓, 但老公一直想要早點離職陪家人, 因此, 老公確定在 5/27 辦好了離職手續, 接下來會有五週的時間在家裡囉。

星期五當天在 MEP 入伍中心時, 他們除了對我的高中同等學歷有疑慮外 (日記在此), 還有其他的關卡卡住：當天早上體檢完後, 中午我的招募員 G 就跟我說, 要不到我前任雇主 B 的推薦函 (就是驗證我真的曾經在那邊工作, 說幾句我工作認真勤奮之類的話)。只好再打電話請B幫忙一下 (真不好意思, B 在那個星期五還超忙的)。

當天下午三點多我又搭巴士回旅館去了。回到旅館後我草草吃過晚餐後, 很早就昏睡在床上了, 睡到隔天凌晨 4 點 (我幾乎沒怎麼理會我同寢的室友, 他超訝異竟然有人這麼會睡的)。

星期四傍晚經過一番折騰 (日記在此) 後又回到了 Victoria 的海軍募兵站, 路上士官長 M 邊開車邊打電話 (在德州這是 "合法" 的舉動), 打電話給我的中士招募員 G, 要他跟警局催我的「無不良紀錄」報告, 並打電話給他自己的老婆解釋為什麼他今天晚上沒辦法早點回家。

回到募兵站後, 又是斷斷續續地要我簽一大堆文件, 並驗一次尿。且要我寫一篇 "為啥我想加入海軍" 和一篇 "為啥我輟學" 的文章。然後又是漫長的等待。另一位今晚跟我一樣要去 San Antino 報到的美國小朋友, 已經躺在地毯上睡覺了。我則覺得這樣不大禮貌, 只是坐在沙發上打盹 。等到凌晨一點多, 大家才關門收攤, 由中士招募員 G 載我跟那一位小朋友出發。到了San Antino 旅館時已接近 3 點了, 我一聽說約 1 小時後的「隔天」 4 點要起床時, 還真的是覺得, 呃, 真慘 。但想到 G 忙到凌晨三點多還沒睡, 就覺得當初嫌他們這些招募員太閒, 可能是有點錯怪他們了

在還沒連絡 NAVY 的 Recruiter 之前, 我跟老婆從網路上看過種種美軍募兵現況的傳言, 等到我實際經歷過一次後, 才發現到跟傳言差距頗大。

根據網路傳言, 由於軍方缺人缺得緊, 招募員會找機會主動打電話聯絡你, 拿一大堆優渥的福利與薪資條件來吸引你。我原本是想在海軍裡找一個科學類或工程類職位, 先前在軍方的招募網站上留了資料, 等待招募員來找我, 結果沒消沒息的 。後來央求老婆幫我打電話給離家最近的 Victoria 海軍招募站, 士官長招募員 M 就馬上邀我當天下班後跑一趟 Victoria 招募站談。當天下班後草草吃完晚飯跟著老婆來到招募站後, 是中士招募員 C 跟我談, 問了一大堆基本問題, 確認了我的年齡、身分、學歷等應該都不是問題後, 馬上邀我在電腦前來個 ASVAB 小考 (主要 4 科版)。結果當晚我這 4 科的模擬考成績是 52 分, 遠高過海軍的 35 分及格分數, 於是他就很興奮地邀我隔天下午去軍方考試中心考個正式考 (完整 10 科版) 日記在此。

原本接下來應該交代一下我為什麼想加入美國海軍的心路歷程, 並試著向大家解釋我之所以覺得這是正確選擇的原因。但這幾天下來反覆思索後, 還是決定放棄這樣做的念頭。隨著自己越來越接近「不惑」之年, 就越來越沒有解釋這類議題的動力。老是會想, 日後若蒙神的憐憫, 在海軍裡越混越不錯, 決定繼續待到退休 (或是不想繼續待, 5年退伍後有了更好的工作機會), 自然也就不用跟人家解釋我現在的決定明不明智 (依我的個性, 若日後我的發展真的很不錯, 屆時我應該會回覆大家說：『我當時年輕不懂事嘛』)。

人不能只是活著, 人必須對未來有夢想。不管這個夢想遙不遙遠、實不實際, 人都是為了夢想而活著, 而不是為了活著而活著的。此時唯一覺得對不起的, 就是我的糟糠之妻, 她在支持我的決定的同時, 除了得跟我一同面對未知的未來, 還得承受大家的質疑：「妳為什麼讓妳的老公從軍去？」。她擔心我的安危更甚於旁人, 卻又得在外人面前全力支持我的決定, 箇中心酸, 別人或許不知, 但我則點滴在心頭。

好啦。眾位親友除了擔心美國軍中會黑暗 (跟台灣一樣晚上不開燈) 外, 也擔心我都 34 歲了體能是否還吃得消。呃, 還好我已經避開自視甚高的海陸 (其實以我的年紀, 就算我想, 也已經無法加入他們了), 也避開了一直強調「Army Strong」的陸軍, 嗯, 我已經算是撿到了軟柿子吃了 (嘿嘿嘿)。再加上我是最後一年入伍的, 所以體能的要求最低...

對許多華人來說, 從台灣來到美國後選擇在美從軍是件難以想像的決定。所以我想, 或許我日後碰見華人同胞時, 為了避免耗費太多時間解釋一切, 我會說我目前有一份美國聯邦政府的工作。以公司的規模來說, 這是全世界最大的一家公司 (說它是全世界最大的一家公司, 應該不會有人有異議吧 ), 員工的福利很不錯。依我目前的雇工合約來說, 我得工作滿五年才能離職。若這五年我的升遷狀況不錯, 我再來考慮要不要在這家公司待20年到退休, 領一筆金額不算少的退休金, 以及我跟老婆餘生都可以繼續享用的福利 (健康保險與員工購物折扣)。

當然, 我覺得, 華人會認為這是個瘋狂的決定, 多少也是因為台灣的軍旅生涯的黑暗面深植人心 (說了這句話, 日後我回台灣可能會被抓起來了, 依洩漏國家機密起訴 嗯, 我得小心 ) 老實說, 見識過台灣軍中的黑暗場景 (為了避免被抓起來, 在此小弟要註明場景黑暗是 "晚上沒開燈" 所致), 到美國來就沒啥好怕的了。

老公簽約完回來, 我問了一堆問題老公都說不知道, 為此, 正好 recruiter 要我過去簽個文件, 所以我就問了一個多小時的問題 。

Q1：Boot Camp 8 週結束後, 何時去 Navy School？

自從老公「簽下去」的消息公開後, 很多人都說捨不得老公去當兵, 因此也陸續聽到許多人跟我們講一些其他的工作消息, 老公的主管也特地來家裡「懇談慰留」, 甚至在 Austin 前公司的經理都說 Houston 或 San Antonio 有職缺, 叫老公不要去當兵 。

如果問我這個做老婆的意見, 我除了會有點擔心老公過不了 Boot Camp (新訓) 以及不習慣要分開 8 個月外, 其實沒有特別的想法。我覺得應該讓老公自己做決定。我想我能體會如果海軍的 offer 是「音樂」或「園藝」這一類的, 老公也不會有什麼想去的動力, 「修飛機」算是投老公所好吧。雖然選擇海軍這一途會有很多的不確定性, 但沒有把握這次機會未來也沒有這樣的機會了, 所以老公會想放手一搏啦。

老公在簽約前打電話回來簡單說明目前的 offer 是修飛機, 會讓老公猶豫不敢簽的原因是可能要登艦, 所以打回來問我…

老公：未來若有可能要登航空母艦半年, 可不可以??? 大概每一年半可能遇到一次 。

考完試後三週都沒消沒息, 終於在本週 Navy recruiter 來電說要安排老公去體檢和談 Offer 囉~ 為了安排要去體檢一事, 老公本週跑了 3 趟 Victoria。

第一趟 (本週一) 在現場填了 2 張問卷, 像是有沒有骨折之類的醫療記錄自填表, 當天又拿了 4 張資料表回來填, 主要是家庭目前資產狀況、薪水和支出表, 還要配偶也簽名。

本來剛開始看到網誌每日人次計量時總覺得無名小站的計數器可能有問題, 因為自己算一算台灣親友的數目不過也才 50 上下, 加上許多人又多是一週瀏覽個 1~2 次, 怎麼會人數超過上百人哩??? 因為在網誌裡提到我目前在家當 travel agent 後, 沒想到潛水在版裡的各地陌生網友也陸續有寫 email 來問票價, 著實讓我大吃一驚 ！這下子看來無名小站的計數器可能沒問題, 但還真有點訝異一個每天寫著亂七八糟生活記錄的網誌竟然有忠實觀眾 。

或許最近比較少 post 促銷票的廣告, 有人 email 來問我是否還在從事旅行社業務的工作。哈哈~ 有啦~ 謝謝潛水在我們家的大家哦~ 特別要謝謝來詢問票價及跟我開票的網友們。因為有時候要顧 Matt 而無法及時回 email, 或是電話打進來聽到 Matt 在哭, 你們都會很體諒地讓我稍晚回覆, 真是非常感謝你們~