樂透移民記錄

週三 (我們的今天, 不過 Post 上來就變成週四了 ) 是 St. Patrick 節, 我竟然忘了上週六去看遊行。老公回來說 “同袍要慶祝 St. Patrick 節, 晚上相約去喝啤酒“ 我回 “家裡還有 2 罐啤酒, 要不要現在拿上來喝, 應景一下“  。不過家裡的啤酒不是綠色的啦, 是我買來洗豬大腸剩的 。


會突然發現今天是 St. Patrick 節是因為中午和鬧鬧媽在餐廳吃飯時看到一群人進來吃飯身上都有綠色的酢漿草裝飾品或直接穿綠色的衣服。我超想去看遊行湊熱鬧的, 希望明年不會再忘了去參加 St. Patrick 遊行 。

每年每人可以免費向美國三大信用報告公司 (Experian, TransUnion 和 Equifax) 索取一次個人的 Credit Score。來美 3 年我們從來沒去看過我們的 Credit Score (信用評分) 到底多少 , 一方面是懶, 一方面也是沒有什麼危機意識, 哈哈 ~

最近我們主要往來銀行三不五時就向我推銷他們的個資保護方案, 我被煩的受不了就答應他們把資料寄來, 換句話說, 我等於已經同意加入個資保護方案且在收到一個月試用期未取消的話, 之後每個月會被收一筆 $10 左右的 “保護費“ 。我一收到就馬上打去取消啦~ 對方聽到我說一個月 $10 太貴, 主動說可以幫我打 7 折, 不過我還是堅持要取消啦。客服人員不忘說：90 天內若我想再加入都可以享有優惠折扣哦！

上週收到了 United States Census 2010 的預告信, 告知下週會收到一份人口普查調整表, 請配合回覆。在今天收到了正式的人口普查表。其實內容很簡單, 就填寫家裡幾人, 每個人的名字, 年齡和人種。填完後利用附的回函信封寄回去就好囉~ 一家 3 口要填的東西不多, 不用 5 分鐘就搞定了, 明天記得出門時拿出去寄就是了 。

我一直想買 Vodka 來當成做菜的料理酒,　但一直都沒在一般超市看到 Vodka 或 Gin 這類的烈酒 。今天逛超市時剛好遇到服務人員在整理酒就問一下, 他說要去有賣酒執照的店 “ABC –Alcoholic Beverage Control“。同行的友人也覺得好奇有趣, 我們在超市人員的指示下開去了一間 ABC。裡頭其實酒的種類不多, 就不同品牌的五大基酒和一些調味酒。友人看了說買一大瓶 Vodka 比去華人超市買台灣料理米酒還便宜耶！我是覺得價錢好像差不多吧！我買了一瓶, 應該可以煮很久很久的菜 。

回家上網查了一下, 維州光賣酒的執照就分成 51 大類 ( 51 大類裡的 Mixed Beverage 又分成 8 類, 所以實際執照種類超過 51 種), 真複雜。不同執照裡就限定可售哪幾種酒, 每樣執照要繳交的費用也不同。難怪超商都只有賣像紅酒、啤酒這一類的酒, 原來是不同執照所限。

前幾天我經歷了印象中不曾這樣頭痛且連吞口水喉嚨都痛的情況, 此外就是一直咳 。我整個人超沒精神, 除了弄三餐和吃飯外, 我幾乎都昏在沙發上, 讓 Matt 就在客廳裡玩玩具或看 Blue’s Clue。Matt 會生氣我講話沒聲音, 還一直問我 “媽媽你怎麼了”。當天上午喝了一杯熱蜂蜜水無效, 下午則因喉嚨很痛覺得應該是腫起來了才會連吞口水都難受, 便試冰沙士加鹽, 沒想到 2 杯灌完大概過半小時喉嚨感覺好多了 ！撐過了下午趕快和 Matt 吃完晚飯就早早躺平 (老公 Duty 不在)。睡前我跟 Matt 說 “不要吵媽媽, 如果明天媽媽好一點, 我們去動物園玩”  (因為 Matt 真的沒吵我休息, 隔天我們真的有去動物園哦 )。

隔天早上老公回來說我臉色難看死了, 而且黑眼圈超誇張  我是覺得還好啦, 頭和喉嚨沒痛就覺得很有活力了 。明明老公還在時差, 卻說他跟我比起來算 “精神奕奕”。經過這幾天都傍晚 6 點就躺平睡到早上 6 點, 除了還會咳以外, 頭痛和喉嚨痛可都沒有了呢！這次是一個教訓, 下次就知道連續一週沒好好睡覺身體可是會大大抗議的啊 ~

回來時差整個亂掉的 Matt 完全不配合下午不久睡半夜不醒的作息, 而我一堆事要處理, 真是累壞我了 。不過我效率應該還算不錯, 除了處理一堆票務的事外, 還整理好回來的所有行李、洗了2 次衣服、領了包裏及看完所有這 2 週的信、完成報稅、跑了趟 WIC、連絡 Childcare 事宜 (在我們返台期間, Matt 排上了軍方的 Childcare 但因為隔了 2 週沒回覆, 申請 Waiting 一事又要從來)…, 還看了一本書。

老公是從台灣返美旅程睡最多的人, 不過這 2 天卻是睡不安穩又食不下嚥。之所以讓老公吃不好睡不好的原因是我們回來時檢查 email 發現軍方要老公週二一早 5 點上船報到出海 , 但我們回到家都週一近午夜 12 點了, 老公又還沒整理上船的大包包, 頭髮也還沒剪… 搞得我們心情很不好。本來已經和我們躺平的老公瞇了一小時後爬起來整理東西, 但後來還是沒來不及趕到船上。船隔天就回來了, 老公在週三近中午報到後沒事才鬆了口氣。不過說實在的,船上的文書也太扯了吧, 竟然搞到假單找不到而叫老公提早收假, 真是夠了 。還好老公下班回來後, 食慾就開了, 心情也好了。

Matt 在大年初一感冒了, 發燒, 流鼻水和咳嗽。吃了退燒藥後燒是退了, 鼻水也不算誇張, 但初二和初三咳的很厲害, 咳到老公還想可能 Matt 和我要延期返美 , 好在初四所有症狀都變好許多。因為 Matt 身體不適 (其實我覺得 Matt 玩得那麼瘋, 根本就沒有那麼不適嘛), 所以開始耍賴而且只找我一個, 還會一直把老公推開 。

就這麼到了初九返美的日子, 看來跟本也沒什麼流鼻水和咳嗽的 Matt 從一到機場就開始吵著要抱。明明和 2 個月前一樣是一大早起床去搭機, 上次只有我和 Matt 同行, 反而 Matt 很乖, 這次卻一直吵著要抱, 而且還指明要我抱, 真快把我氣死了  現在的 Matt 雖然也不過才 30 磅, 但我還是抱不了多久就很累了啊。一路回來三段航程, 幾乎都不願意自己坐好, 不論起飛或降落要 Matt 坐好繫安全帶都不肯, 一直大哭, 我們也只好把 Matt 抱起來。轉機的路 Matt 也不肯自己走, 雖然老公和我都知道 Matt 累, 但我們也累啊, 所以沒什麼耐性好好說, 就一直上演我在罵人, 老公想抱 Matt 又被 Matt 推開而 Matt 大哭的戲碼。真是有夠恐怖 。

從小我爸就教我們小孩玩象棋, 不論是半盤的、整盤的、棋子麻將、暗棋連吃、三人象棋、半盤暗棋變化版…, 甚至我爸還會把其中一種顏色的棋子隨意放在象棋盒裡拿掉兵或卒, 要我們利用其中一個空位移動到變成將士士象象… 排列好, 總而言之, 我們家小孩算是習得不少象棋的玩法。年紀稍長, 我們還是玩整盤的多, 和同學較量通常也都不會輸。基本上我們家屬我弟象棋棋藝最好, 好到連愛下棋的三姑父也都只愛找我弟下棋, 而我是五子棋高手 。

有一年社區 300 多戶的中秋聯誼活動之象棋比賽, 我和我弟打敗社區裡所有參賽者後, 就只剩我弟和我爭奪第 1 名, 當時我竟然勝了我弟得到第一名耶 。那年我獲得象棋和跳棋第 1 名, 我弟則都拿第 2 名 (我們共賺了二個冠軍獎盃、二台電扇和二台熨斗), 當然撞球等其他活動我們就沒勝算了。嘿嘿, 有了這次可炫耀的, 我可常把我弟是我手下敗將拿出來講 ~ 不過, 老公和我弟下過棋後直說我弟的棋藝非常讚, 而且一口咬定當年一定是我弟讓我所以我才得第一名 。哼, 我怎麼能忍下這口氣, 因此便向老公下戰書, 不過我們一直沒下過幾次棋。

昨天氣象預報就說今天會下雪, 一早起來.... 哇~~ 這雪也太大太厚了吧! 本來還想今天要出門去買點東西, 現在這樣怎麼出門啊???  難怪老公艦上有提醒大家能不出門就不要出門, 因為也許你知道怎麼開車在雪地上, 但別人不見得知道啊, 若是被別人撞到也倒楣。看樣子今天是出不了門了, 早上醒來到現在雪都沒停, 感覺雪還蠻大的, 而且本來預報明天不會下雪的現在竟然說到明天都還會下雪~~ 昨天買菜真該買多一點的 。有興趣想知道路長什麼樣的人可以連結此日記看去年的小雪, 今年這次比起來可壯觀多一些了 。不過我們不喜歡下雪啊, 希望雪快停快融掉 。

　路都不見了

今天老公把新電腦裝起來, 沒想到還有附新鍵盤和滑鼠耶 ！難怪箱子超大, 我還一直覺得不過就一台主機怎麼那麼大箱子 。不太習慣的是原本的作業系統是 Windows XP, 現在突然變成 Windows 7, 一開始覺得不太順手呢 ~ 最最最討厭的是有 2 個重要的軟體沒辦法安裝在 Windows 7 上。一是訂位系統, 這麼看來我要用系統還得開老公的電腦才行 。另一個是 Photoshop 7 (我早猜到不行了, 但老公查網路上有人說可以 ), 若到官方網站買 Photoshop CS4 要 $699, 在 eBay 上有看到一樣是 Photoshop CS4 從 $300 起標, 直購價 $500。不過信用卡額度不夠, 暫時也沒辦法買啦。之前聽說學生在學校買軟體有學生價, 但沒有學生證應該買不到吧。昏~~

總之, 雖然新電腦搞定了, 但還得想想軟體的事, 如果真的找不到便宜軟體, 就先下載官方試用版好了。希望返台前能把老公要交的資料送出去才好, 不然老公一定休假休的很不安心。

我的電腦壞了, 即使重新 format 也不行用  (原先備份時就有些資料備不出來), 老公說要好好解決電腦的問題太花時間, 打算先買台電腦回來用, 再找時間慢慢研究壞掉的那台。再過一個月就滿 3 歲的電腦硬碟就這麼不能用了, 雖然我痛恨死用老公這台 NB 的慢速反應, 但我真的不急著買新電腦, 先將就著用也還行。沒想到老公心急, 因為老公需要我用 Photoshop 幫忙繪幾張圖, 但 NB 連 Photoshop 7 都跑不動 。

在了解老公的想法後, 我們全家出動先去繳 License Fee (是的, 打了一個多禮拜的電話都沒人接 ), 接著再去 Best Buy 看電腦。Best Buy 的桌上型電腦選擇不多 ( NB 就超多台), 我不是很滿意所以建議回 NEX 看, 才發現整修中的 NEX 選擇更少還更貴 。老公上網查了一下我們在 Best Buy 看到的型號和價錢後覺得還不錯, 吃過晚飯跟我說 "現在再跑一次 Best Buy 把電腦搬回來吧"。我不想影響 Matt 晚上 7 點上床的習慣, 本來想叫老公自己去買, 但老公說 "你不去我不知道路"。是的, 今天在外跑來跑去都是我開車, 老公只知道怎麼去 City Hall 接下來完全不知道路。只好我們又全家出動殺去 Best Buy 搬了還是 HP 的主機回來 ($509 未稅)。

今天的大事是帶 Matt 去 Gymboree 參加免費的課。查了最近的 Gymboree 在我們從沒去過的 Portsmouth 西北邊 (我們只去過 Olde Town 算東南邊), 在沒有 GPS 的情況下特地提早出門, 還好沒遲到, 但失算沒帶地圖在錯過了一個出口後完全迷路 , 還好問的人都講對了, 沿路問就對了 。

Gymboree Play & Music 的課程比 The Little Gym Soar 豐富 (多了音樂課和美術課), Gym 的教室也有更多有趣好玩的設備。Gymboree Play & Music 據接待人員說全球有 500 多間。一堂活動是 45 分鐘, 三歲以上有 1 小時也有 2 小時的活動。

上次返台時發現離家裡不遠處有社教研習的短期課程可以參加, 我想說如果還有機會和 Matt 回台灣時間較長的話, 可以列入考慮 (上次發現的太晚了, 所以沒來得及參加)。這次雖然返台時間不長, 但我還是想找看看有沒有合適的課程。在我還沒找到課程前就跟老公說想要去學點東西, 若有找到課程得請老公負責顧 Matt, 老公說 “那有什麼問題”, 哈哈, 老公真是太好了啦 。

看來看去只有美食烹飪最適合, 因為比較多單堂的課程, 而且我一直想著上完課就有美食可吃 。考量有開課的時間和濾掉不是從家裡可以騎腳踏車過去的據點, 竟然沒半堂課可選 ,唯一可以配合的一堂課 (我還蠻想上的：泰式椒麻雞 + 月亮蝦餅, 老公和我都愛吃耶 ) 在左營, 好遠哦 。現在的我非常掙扎, 所以我想就不要線上報名等到了台灣再決定要不要去上課好了(這樣的結果應該就不會去上這堂課吧！ )。

收到 City of Norfolk 寄來的 License Fee 帳單, 怎麼看都沒看到有線上繳款或電話繳款的方法, 上網也沒找到, 只有一個信封要你寄支票過去 (郵資自付)。我們目前沒支票, 我又不想跑一趟財政部 (浪費油錢還要停車費), 所以打電話去問有沒有線上或電話繳款, 結果財政部的人說有但要另外加金額的 2% 為手續費, 然後給了另一支電話。

這 License Fee 因為只有去年 12 月的金額 $17.40, 就算加 2% 比郵票還便宜呢, 當然打電話省時省錢啦！可是討厭的是, 這支繳款電話超難打, 打了一下午都在忙線中 讓我覺得這支電話根本就有問題 。看來離最遲繳款日還有 1 週, 我就努力打吧。

盤算了一下明年確定無法回台灣過農曆年, 而我們來美國近 4 年老公也都沒有回去和家人過過農曆年, 所以我們便計劃今年要返台過農曆年。本來誤信小道消息以為假單不會過, 沒想到竟然過了 。

最刺激緊張的是原本訂好的位子在確認假准了之後因為 expired 無法開票 (笨系統, 明明顯示還未過期等到要開票時卻開不出來), 我又訂不到便宜艙等從東京到高雄或台北的機位, 票價從原本一個人 $1000 多一點變成都要超過$1600。我跟老公決定如果再訂不到假單上的時間就要改假單, 再不然就不回台灣了 。就在我又訂好一組記錄大概一個人 $900 左右, 因為我白痴手誤改錯艙等從 $900 多變成 $1600, 又訂不回去 $900 簡直把我搞瘋了。我決定訂最後一次不然就要叫老公去改假單時, 神奇的事情發生了… 我竟然訂到比 $900 還便宜的艙等, 而且就只顯示 3 個位子, 當然趕快訂起來 。雖然回台灣部份還是訂不到高雄的位子, 所以這次得先到桃園再盤算, 但價錢超乎意料之外的低於 $800 耶, 這樣算起來這次 3 個人的機票總額等於之前 Matt 和我 2 個人的, 這真是天意要我們返台和親人好好聚聚過年嘛！

之前我看了一篇轉寄信, 信裡是說有個人去球場看球賽, 車子被偷時因為 GPS 上有設定家裡地址, 小偷知道球賽何時結束就直搗被偷車的人家搬東西。姑且不論這內容是不是真的, 我們開車出門真的都把 GPS 放車上, 而且我們的 GPS 也有設定按下 “Home” 就是家裡住址, 我想想不太放心, 所以就跟老公說把地址設成家外頭的 MCX (反正回到 MCX 一定知道怎麼回家了)。

老公拿著 GPS 開始設定…我是搞不懂為什麼按了那麼久, 按到我都快火了, 可是我還是沒說話。後來... 老公說按太久 GPS 太燙了突然關機就再也開不起來了 。哇~~ 當初我就說不要買, 結果老公趁我沒去 NEX 時自己買了一台回來, 當時我問 “多少錢?” 老公還避重就輕地說 “一百多”, 後來我記帳看到是 $199, 已經火過一次了, 沒想到才買一年的 GPS 就這麼毁了, 真是很火耶 。不知道要怪誰好, 早知道我不要說就沒事了 。　

最近在找各種活動讓 Matt 生活豐富一點, 發現了 The Little Gym Soar 有免費試上的活動, 我馬上登記隔天也就是今天去看看 。The Little Gym Soar 在全球有 21 個國家總共超過 300 間活動中心 (感覺好像挺有規模的 )。

因為沒了 GPS (老公把 GPS 弄壞了 ), 我是先查了地圖有個概念出門所以提早 10 分鐘到, 還沒有別的小朋友來, 接待人員和活動老師很熱情的接待我們。這裡的環境分成 2 大間, 一間是有很多各式形狀及高度的軟墊及小型平衡木等所組成的大教室；另一間是木質地板搭配整面牆鏡的舞蹈教室。

我們不太刻意跑比較遠的東方店買菜, 通常是剛好有去 Mall 或有什麼特別想買, 比如牛腱等才會去。這裡許多人推薦的 Four Season 是間越南人開的店, 我不知道為什麼就是不喜歡,去了 3~4 次, 每次都沒買什麼就出來了 (我們會去是因為 Four Season 旁有間越南麵店, 偶爾去吃麵時會去看一下)。

我比較喜歡去 Fresh World (韓國店) 和中美超市 (台灣人) 的店。Fresh World 算蠻新的店, 是我們來了 Norfolk 後才開幕的, 但距離最遠最不想特別跑去, 通常我會買有 Product of Taiwan 的冷凍魚 (雕魚片和已處理好烤過的鰻魚), 再挑 4 把 $1 的蔥也很划算 (美國超市一把通常要將近$1)；去中美超市就還蠻多台灣的罐頭 (雖然我不買罐頭, 但看了很開心 ), 通常就買地瓜葉、九層塔、古早味麵線、牛腱、三層肉和豬大腸, 想吃火鍋的時候會再買個金針菇、油豆腐之類的。上述會去東方店買的東西都是美國超市沒有賣的 。

這陣子白天最高溫都維持在攝氏 2~5 度, 本來並不覺得很冷, 但這 2 天風超大, 大到風一來沒有被衣物遮蔽的部份感覺超凍的 ~ 入夜後大概在攝氏 -3~-5 度, 不過都沒下雪, 乾死人了, 家裡可能因為暖氣的關係更乾, 又破表了, Matt 今早起來嘴唇還裂了 , 只好去 Wal-mart 搬了一台加溼器回來 (搭配原本我們有的霧化器使用)。

有風感覺好冷好冷, 想想去年1 月初我人在台灣, 難怪不記得這裡有這麼冷 。現在想想我覺得這種緯度和冷度應該是極限了, 我絕對不會想要搬去 Boston 那種會有大雪的地方 (雖然很想去看看, 但只去旅遊還好, 不會想久住), 所以我想以後如果要選不同地方的基地, 常積雪超過 1 公尺以上的地方都不考慮, 哈哈 。